আর এক পয়েন্ট পেলেই শিরোপা লিভারপুলের 

আর মাত্র এক পয়েন্টের অপেক্ষা। এই ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের নতুন চ্যাম্পিয়ন হবে লিভারপুল। আজ রোববার বাংলাদেশ সময় রাত ৯টা ৩০ মিনিটে টটেনহ্যাম হটস্পারের বিপক্ষে মাঠে নামবে অলরেডরা। জয় অথবা ড্র—যেকোনো ফলই আর্নে স্লটের দলকে আগেভাগেই শিরোপার স্বাদ এনে দেবে।

লিভারপুলের এই সুযোগ এসেছে গত ২৪ এপ্রিল আর্সেনালের হোঁচট খাওয়ার পর। ক্রিস্টাল প্যালেসের সঙ্গে ২-২ গোলে ড্র করে আর্সেনাল তাদের ৩৪তম ম্যাচ শেষে পয়েন্ট দাঁড় করিয়েছে ৬৭-তে। বিপরীতে, লিভারপুল ৩৩ ম্যাচ শেষে সংগ্রহ করেছে ৭৯ পয়েন্ট। ফলে টটেনহ্যামের বিপক্ষে অন্তত এক পয়েন্ট পেলেই তাদের আর পেছনে ফেলা সম্ভব হবে না।

তবে শিরোপা সামনে রেখেও বাড়তি আত্মবিশ্বাস দেখাতে চান না কোচ আর্নে স্লট। সতর্ক বার্তা দিয়ে তিনি বলেন, ‘শেষবার আমরা লিগ জিতেছিলাম কোভিডের সময়। এবারও প্রত্যাশা অনেক বেশি। তবে এখনই কিছু ভাবছি না। অন্তত এক পয়েন্ট প্রয়োজন। দলকে পুরোপুরি ফিট রাখতে হবে, কারণ রেলিগেশন অঞ্চলের দলগুলিও চমক দেখাতে পারে। টটেনহ্যাম শক্তিশালী প্রতিপক্ষ, আগেও তাদের বিপক্ষে কঠিন লড়াই করেছি।’

লিভারপুল সর্বশেষ ২০১৯-২০ মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা জিতেছিল। এরপর ২০২০-২১ মৌসুমে তারা তৃতীয়, ২০২১-২২ মৌসুমে রানার্সআপ এবং ২০২২-২৩ মৌসুমে পঞ্চম স্থানে ছিল। চলতি মৌসুমে আর্নে স্লটের অধীনে নতুন করে শিরোপার স্বাদ পাওয়ার অপেক্ষায় আছে অ্যানফিল্ডের উচ্ছ্বসিত সমর্থকেরা।